大蒙眷愛的但以理

慣看多少星夜？搖想那曾獻祭給真神的喜樂？沒有國、沒有王、沒有聖殿、沒有家，能夠活下來就很好了，哪還敢奢求名為「尊嚴」的東西？更不用提所謂的「信仰」了？畢竟，讓我們國破家亡的就是這個我們祖先的神！

西元前605年，少年但以理被擄到巴比倫帝國；十九年後，耶路撒冷陷落，地表上唯一一個敬拜獨一真神的國家滅亡了。

尼布甲尼撒王從被擄之民中挑選出了相貌堂堂、四肢健全、天資聰慧的人，然後教育、訓練他們，要他們成為大巴比倫帝國中一顆努力工作的齒輪，並且將自己吃的食物與酒賜給他們(但1:3-5)。當時，多少聰明的猶大青年都接受了這份「恩典」，雖是偶然想起這食物乃屬摩西律法上「不可吃」的不潔之物，但又有誰膽敢拒絕來自於諸王之王(但2:37)的好意？更何況將來的飛黃騰達說不定就是要靠這份「恩典」呢！

然而，但以理卻拒絕了這份食物與酒，從此走進了真神的計畫當中，見到了那國破家亡背後，超越物質時空永恆之神的偉大旨意。

「敬畏上主是智慧的開端，認識至聖者便是聰明(箴9:10)。」誰能明白這單純地「不吃」，竟讓「智慧聰明比通國的術士和用法術的勝過十倍(但1:20)」？但以理的故事以「敬畏神」開始，但，此時他未被稱作「大蒙眷愛」的。

巴比倫帝國盛極一時，然而如同所有世上的國度一樣，隕落。在更替的王朝之中，但以理的地位被高升：管理全國一百二十位總督中的三位總長之一(但6:1-3)，可謂一王之下，萬民之上。然而才高遭妒，尤其這但以理不過是一亡國奴！陰謀奸詭環繞在但以理周身，這就是政治的殘忍與現實(但6:4)。

惡者陷害但以理的計謀成功了！但以理被丟在了獅子坑中！那天晚上想要救但以理的王不吃東西，並且睡不著覺。對比奸計得逞的那些總長與總督，想必那晚是大吃大喝，連作夢也在笑吧！誰知，次日黎明破曉，惡者陷入了自己的網羅中(但6:19, 24)！光明擊敗了黑暗！

這但以理「在神面前無辜，在王面前不行虧損的事(但6:22)」，以「在神在人面前存無虧的良心(徒24:16)」勝過了惡者的一切毀謗，並且無論環境如何變動也不改變對神的敬拜(但6:10)。但以理的故事以「存無虧的良心敬拜神」延續，但，他仍未被稱作「大蒙眷愛」的。

自從讀到了耶利米先知論到耶路撒冷七十年荒涼的景況(但9:2; 耶25)，但以理大感傷痛，披麻蒙灰，禁食禱告，祈禱懇求(但9:3)。這國破家亡的悲劇，不是「別人」，而是「我們」的罪！不是「他人」不聽主的律例典章，而是「我們」背逆！「我說話，禱告，承認我的罪…(但9:20)。」

誰知，天使奉命迅速飛來，稱其為：大蒙眷愛的阿(但9:23)！

原來一個大蒙眷愛的人，是先付出愛的人！這樣，但以理的故事達到完全：以敬畏神得智慧為開始，存無虧的良心不住地敬拜神為生活，最後，付出愛與兄弟共存亡！「大蒙眷愛的阿！看到了嗎？那我獨生的愛子，他捨命將愛帶給了世界，從此讓每個信祂的人，都有能力去付出愛，成為我所愛的！」